Virikkeistämisellä tarkoitetaan kaikkea sellaista toimintaa, jossa eläin pääsee toteuttamaan sille tärkeitä lajityypillisiä käyttäytymistarpeita. Luonnossa eläimillä on aivan erilaiset mahdollisuudet toteuttaa heille tärkeitä juttuja. Meidän ihmisten kanssa elävillä eläimillä sitä vastoin on paljon rajallisemmat mahdollisuudet päästä toteuttamaan juuri kyseiselle lajille tärkeitä käyttäytymistarpeita. Siksipä ihmisten kanssa elävät eläimet tarvitsevat virikkeitä voidakseen hyvin. Virikkeet ovat tärkeitä eläimille lajiin katsomatta eli myös kanit tarvitsevat virikkeitä.
Virikkeillä on valtavasti kanin hyvinvointia parantavia vaikutuksia. Virikkeet mm. ennaltaehkäisevät turhautumista ja ongelmakäytösten syntymistä. Samalla kanin luottamus ihmistä kohtaan kasvaa kohisten, kun ihminen tarjoaa kanille runsaasti mahdollisuuksia toteuttaa itseään.
Virikkeiden suunnittelussa on hyvä huomioida kyseisen eläinlajin lajityypilliset käyttäytymistarpeet. Kanin kohdalla näitä ovat esim.
- kaivaminen ja järsiminen
- ympäristön tutkiminen
- piiloutuminen
- sosiaalisten suhteiden hoitaminen
- ruoan etsiminen
- lepääminen
Virikkeiden suunnittelussa tulee osata ottaa huomioon myös kyseisen kaniyksilön yksilölliset tarpeet, ominaisuudet ja mieltymykset. Esimerkiksi ikääntyvän seniorikanin virikkeistäminen voi vaatia hieman erilaista lähestymistapaa kuin vaikkapa nuoren, juuri murrosiän saavuttaneen kanin virikkeistäminen. On myös hyvä huomioida, että virikkeistäminen ei ole vain satunnainen arjen luksus vaan sen tulisi olla osa kanin jokapäiväistä arkea. Virikkeiden tekemiseen ei tarvitse kuitenkaan aina käyttää aikaa tuntitolkulla vaan erilaisia virikkeitä pystyy tekemään paljon myös kotoa löytyvistä materiaaleista.
Jos kaipaat lisää ideoita kanien virikkeistämiseen ja haluat oppia lisää monipuolisen virikkeistämisen hyödyistä, käy kurkistamassa meidän tuleva Virikkeistä hyvinvointia- webinaarimme!
